Paciente tratado com células-estaminais embrionárias
Out 24, 2010
O primeiro paciente a ser tratado, num estudo aprovado pelo governo americano, recebeu células-estaminais embrionárias que lhe foram injectadas.
O paciente, encontra-se no Centro Hospitalar de Shepherd, em Atlanta (centro especializado em tratar estes tipos de lesões), e está parcialmente paralisado após uma lesão medular.
De acordo com o protocolo do estudo, os pacientes devem ser injectados com células-estaminais 14 dias após a detecção da lesão. O julgamento envolve apenas os pacientes com lesões na medula óssea.
"Nós soubemos disto há já algum tempo, mas estávamos à espera que isto aconteça e esperamos que o paciente fique bem. Definitivamente, é um passo em frente", disse Susan Solomon, director executivo do New York Stem Cell Foundation.
Paul Sanberg, professor da neurocirurgia e director da Universidade do Sul da Flórida, Centro de Envelhecimento e Reparação Cerebral, acrescentou ainda: "Claramente, este é um bom presságio, no sentido de obter células estaminais para a clínica, especialmente na lesão da medula óssea. Trata-se de um estudo seguro, e uma vez que pode continuar, esperamos que haja boa eficácia."
Enquanto muitos cientistas e médicos estão a saudar este “descobrimento” como um marco, outros manifestaram algum nervosismo. "Há muita ansiedade em torno destes ensaios," Evan Y. Snyder, director do programa de células-estaminais do Sanford-Burnham Medical Research Institute em San Diego, disse ao Washington Post. "Não vai haver essa percepção de que se as células não têm bom desempenho, toda a área será ilegítima."
Traumatismos da medula óssea são apenas uma das várias condições e doenças que os cientistas esperam um dia ver tratada, curada ou prevenida com a terapia com células-estaminais. Outros incluem a doença de Alzheimer, Parkinson e diabetes.
A actual fase I do estudo, patrocinado pela Geron Corp de Menlo Park, Califórnia, é principalmente olhar para a segurança do uso de células-estaminais embrionárias neste contexto. Se tudo correr bem, mais tarde vai avaliar-se a eficácia desta técnica.
Em comunicado divulgado segunda-feira, Geron presidente e Dr. Thomas B. Okarma da CEO disseram que "este ensaio clínico é um marco para o campo dos direitos humanos e terapias de células estaminais embrionárias", acrescentou.
De acordo com o comunicado da empresa, outro centro, o Centro de Medicina de Northwestern em Chicago, também está a recrutar pacientes para um estudo semelhante. Ao todo, sete locais serão envolvidos no estudo, segundo o Post.
Terapias com células estaminais embrionárias humanas têm sido uma grande fonte de controvérsia e drama político ao longo dos anos. Logo no início da era do presidente George W. Bush, o seu governo proibiu o financiamento governamental para pesquisas com o projecto recém-criado de células-estaminais embrionárias, citando preocupações éticas que essas células poderiam representar para a vida humana.
Essa proibição foi revogada pelo governo de Obama, mas no final de Agosto, o juiz Royce Lamberth da Corte Distrital dos EUA declarou que o financiamento governamental da investigação com células estaminais embrionárias violou uma lei de 1996 proibindo o uso de dinheiro do contribuinte para esse trabalho. O governo Obama recorreu dessa decisão, e logo depois, um tribunal de apelações emitiu uma suspensão temporária da proibição de forma a poder ouvir todos os argumentos durante as semanas seguintes. Enquanto isto, funcionários do governo dos EUA anunciaram que os cientistas dos Institutos Nacionais da Saúde, poderiam retomar o trabalho/experiências com as células-estaminais embrionárias.
Entretanto, resultados de um novo inquérito realizado pela Harris Interactive/HealthDay, e divulgado na semana passada constatou que uma ampla gama de americanos, incluindo republicanos, católicos e cristãos renascidos, apoiou a investigação com células estaminais embrionárias. Quase três quartos (72%) dos adultos entrevistados acreditam que os cientistas deveriam ser autorizados a utilizar as células-estaminais embrionárias que sobram de procedimentos de fertilização in vitro para a busca de potenciais tratamentos ou formas de prevenir doenças como Parkinson, Alzheimer e diabetes.
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